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Ponce La Perla del Sur

Ponce, conocida como la Perla del Sur y Ciudad Señorial, es una ciudad de Puerto Rico, donde la historia se ha fusionado con el calor, el mar y la calidad de su gente para regalar a cuantos lleguen, su encanto sin igual. De parajes románticos rociados por el Mar Caribe, la ciudad está ubicada en el Llano Costanero del Sur de la isla y constituye el municipio de mayor extensión territorial de ésta.

Las primeras comunidades españolas comenzaron a formalizarse a partir de 1670 con la edificación de una pequeña iglesia en honor a la Virgen de Guadalupe, hoy en día el templo es la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe ubicada en el centro de la ciudad. La población tiene fecha de fundación en 1692, 

cuando un grupo de familias se establecen en lo que actualmente es la Plaza de Las Delicias; más tarde en 1877, el rey de España le concede el título de ciudad.

El nombre de Ponce proviene de la familia del primer gobernador de la ciudad, Don Juan Ponce de León y Loalza, bisnieto del conquistador Juan Ponce de León, de donde también surge el símbolo que la identifica, el león. La figura del felino no sólo se encuentra en el escudo de la ciudad sino que es el emblema de los principales equipos deportivos de Ponce.

Agenda turística
Las playas de Ponce son hermosas y muy buscadas por los turistas, de oeste a este se encuentran la playa Tuque, laguna Salinas, punta Cucharas, cayo Ratones, puntas Peñoncillo y Carenero, cayos Cardona y Garo, la punta y la caleta Cabullón.

En el mar entre los límites de Ponce y Juana Díaz está la isla Caja de Muertos y el islote Morrillito. La rica geografía también cuenta con la cueva de Rita al lado de los lagos del barrio Cerrillos; el cerro de Punta, la montaña más alta de Puerto Rico con 1.338 metros sobre el nivel del mar. Para los amantes de las caminatas en medio de la naturaleza está el Bosque Toro Negro.

Los atractivos urbanos están representados por calles de piedra, plazas, museos y construcciones antiguas; muchas de las edificaciones de la ciudad son testimonio de su refinamiento arquitectónico caracterizado por el estilo neoclásico y art-decó, moldeado desde los primeros años de la colonia española.

Casa Alcaldía: es el palacio sede del gobierno municipal, construcción de estilo neoclásico de gran sobriedad que data de 1844; alguna vez albergó la cárcel municipal y se ha reformado para adaptar su uso a la época. Está situado frente a la Plaza Las Delicias.

Plaza Las Delicias: ubicada frente a la Casa Alcaldía en pleno centro histórico de la ciudad. De grandes dimensiones alberga en su centro la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe y el Parque de Bombas, dividiendo la plaza en dos. El sector norte se denomina Luis Muñoz Rivera y el sur, Federico Degetau, poeta y periodista el primero y activista político, abogado y escritor el segundo.

Parque de Bombas: un vistoso edificio de fachada color rojo donde funcionó el Cuerpo de Bomberos Municipal desde 1883; en 1990 fue convertido en museo-monumento para exhibir los artefactos antiguos y recordar la labor de aquellos valientes que prestaron servicio voluntario a los ponceños en incendios, terremotos y otros desastres.

Catedral Nuestra Señora de Guadalupe: desde su construcción en 1835 ha sufrido el deterioro del tiempo, lo que obligó a modificarla varias veces, sin embargo, conserva el aire de aquellos tiempos fusionado con tendencias de finales del siglo XIX.

Castillo Serrallés: un castillo imponente y señorial de estilo español-árabe, construido en 1930 que perteneció a don Juan Eugenio Serrallés y su familia. En la casona y sus alrededores se desarrolló la mayor destilería de ron de la época. Hoy en día es un museo que funciona de martes a domingo entre 9:30 a.m. y 6:30 p.m.

Cruceta El Vigía: por el año 1801 el puerto caribeño de Ponce era una bulliciosa plaza con gente cargando y descargando mercancía, la amenaza de los piratas era constante y el régimen español imperaba, así que para proteger a la ciudad se construyó en lo alto de un cerro un puesto de vigilancia, en un rústico bohío en cuyo costado se alzaba una cruz donde se izaban las banderas de los países de procedencia de los barcos que anclaban, avisándole así a los comerciantes si su mercadería había llegado al tiempo que las autoridades se mantenían alerta de una posible intromisión.

Hoy en día se levanta en el lugar una construcción como símbolo de aquel endeble puesto centinela, una cruceta que alcanza los 30.5 metros con un ascensor que llega a los 23.5 metros, para que los turistas disfruten desde lo alto de una maravillosa vista del Mar Caribe.

Museo de arte de Ponce: uno de los más destacados en todo el Caribe, fue fundado en 1965 por Luis Ferré quien fue gobernador de Puerto Rico. Sus salas albergan alrededor de 3.000 piezas en 14 galerías correspondiendo a obras de diferentes épocas, destacando la colección de pintura española y francesa.

Hacienda Buena Vista: data de la época colonial y es un vestigio de la tradición de la siembra del café y el maíz en Ponce; totalmente restaurada para el disfrute de los visitantes.

La Guancha o Tablado de La Guancha: es un paseo recreacional situado a orillas del Mar Caribe donde se pueden degustar platillos y bebidas típicas, pesca de orilla y presentaciones de música popular.

Centro Ceremonial Indígena de Tibes: antiguo asentamiento indígena, descubierto por don Luis Hernández en 1975, se trata de un complejo ceremonial perteneciente a las etnias Ignery y la pre Taína, uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del área antillana. Está ubicado en la Vega de Tani, en las adyacencias del barrio Tibes de Ponce.

Otros lugares que no puede dejar de visitar son el Teatro La Perla, la Casa Armstrong Poventud, el Museo de la Música Puertorriqueña y el Museo de la historia de Ponce.

Viva el Carnaval
Una de las fiestas más esperadas por los ponceños es el Carnaval, la fiesta más antigua de la isla donde son tradición los desfiles de reinas de belleza, carrozas, bailes y conjuntos musicales, ritmos africanos, el Entierro de la Sardina, entre otros. En el año 2007 la ciudad celebró los 149 años del carnaval y fue dedicado a los boricuas en Nueva York.

Así que si está entre sus planes visitar próximamente la isla del encanto, no dude en pasar por esta Ciudad Señorial y deleitarse con sus paisajes, su cultura y sus hospitalarios habitantes quienes con orgullo le mostrarán lo mejor de su ciudad porque como dice un dicho tradicional, “Ponce es Ponce”.

Las primeras comunidades españolas comenzaron a formalizarse a partir de 1670 con la edificación de una pequeña iglesia en honor a la Virgen de Guadalupe, hoy en día el templo es la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe ubicada en el centro de la ciudad. La población tiene fecha de fundación en 1692, cuando un grupo de familias se establecen en lo que actualmente es la Plaza de Las Delicias; más tarde en 1877, el rey de España le concede el título de ciudad.

El nombre de Ponce proviene de la familia del primer gobernador de la ciudad, Don Juan Ponce de León y Loalza, bisnieto del conquistador Juan Ponce de León, de donde también surge el símbolo que la identifica, el león. La figura del felino no sólo se encuentra en el escudo de la ciudad sino que es el emblema de los principales equipos deportivos de Ponce.

Agenda turística
Las playas de Ponce son hermosas y muy buscadas por los turistas, de oeste a este se encuentran la playa Tuque, laguna Salinas, punta Cucharas, cayo Ratones, puntas Peñoncillo y Carenero, cayos Cardona y Garo, la punta y la caleta Cabullón.

En el mar entre los límites de Ponce y Juana Díaz está la isla Caja de Muertos y el islote Morrillito. La rica geografía también cuenta con la cueva de Rita al lado de los lagos del barrio Cerrillos; el cerro de Punta, la montaña más alta de Puerto Rico con 1.338 metros sobre el nivel del mar. Para los amantes de las caminatas en medio de la naturaleza está el Bosque Toro Negro.

Los atractivos urbanos están representados por calles de piedra, plazas, museos y construcciones antiguas; muchas de las edificaciones de la ciudad son testimonio de su refinamiento arquitectónico caracterizado por el estilo neoclásico y art-decó, moldeado desde los primeros años de la colonia española.

Casa Alcaldía: es el palacio sede del gobierno municipal, construcción de estilo neoclásico de gran sobriedad que data de 1844; alguna vez albergó la cárcel municipal y se ha reformado para adaptar su uso a la época. Está situado frente a la Plaza Las Delicias.

Plaza Las Delicias: ubicada frente a la Casa Alcaldía en pleno centro histórico de la ciudad. De grandes dimensiones alberga en su centro la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe y el Parque de Bombas, dividiendo la plaza en dos. El sector norte se denomina Luis Muñoz Rivera y el sur, Federico Degetau, poeta y periodista el primero y activista político, abogado y escritor el segundo.

Parque de Bombas: un vistoso edificio de fachada color rojo donde funcionó el Cuerpo de Bomberos Municipal desde 1883; en 1990 fue convertido en museo-monumento para exhibir los artefactos antiguos y recordar la labor de aquellos valientes que prestaron servicio voluntario a los ponceños en incendios, terremotos y otros desastres.

Catedral Nuestra Señora de Guadalupe: desde su construcción en 1835 ha sufrido el deterioro del tiempo, lo que obligó a modificarla varias veces, sin embargo, conserva el aire de aquellos tiempos fusionado con tendencias de finales del siglo XIX.

Castillo Serrallés: un castillo imponente y señorial de estilo español-árabe, construido en 1930 que perteneció a don Juan Eugenio Serrallés y su familia. En la casona y sus alrededores se desarrolló la mayor destilería de ron de la época. Hoy en día es un museo que funciona de martes a domingo entre 9:30 a.m. y 6:30 p.m.

Cruceta El Vigía: por el año 1801 el puerto caribeño de Ponce era una bulliciosa plaza con gente cargando y descargando mercancía, la amenaza de los piratas era constante y el régimen español imperaba, así que para proteger a la ciudad se construyó en lo alto de un cerro un puesto de vigilancia, en un rústico bohío en cuyo costado se alzaba una cruz donde se izaban las banderas de los países de procedencia de los barcos que anclaban, avisándole así a los comerciantes si su mercadería había llegado al tiempo que las autoridades se mantenían alerta de una posible intromisión.

Hoy en día se levanta en el lugar una construcción como símbolo de aquel endeble puesto centinela, una cruceta que alcanza los 30.5 metros con un ascensor que llega a los 23.5 metros, para que los turistas disfruten desde lo alto de una maravillosa vista del Mar Caribe.

Museo de arte de Ponce: uno de los más destacados en todo el Caribe, fue fundado en 1965 por Luis Ferré quien fue gobernador de Puerto Rico. Sus salas albergan alrededor de 3.000 piezas en 14 galerías correspondiendo a obras de diferentes épocas, destacando la colección de pintura española y francesa.

Hacienda Buena Vista: data de la época colonial y es un vestigio de la tradición de la siembra del café y el maíz en Ponce; totalmente restaurada para el disfrute de los visitantes.

La Guancha o Tablado de La Guancha: es un paseo recreacional situado a orillas del Mar Caribe donde se pueden degustar platillos y bebidas típicas, pesca de orilla y presentaciones de música popular.

Centro Ceremonial Indígena de Tibes: antiguo asentamiento indígena, descubierto por don Luis Hernández en 1975, se trata de un complejo ceremonial perteneciente a las etnias Ignery y la pre Taína, uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del área antillana. Está ubicado en la Vega de Tani, en las adyacencias del barrio Tibes de Ponce.

Otros lugares que no puede dejar de visitar son el Teatro La Perla, la Casa Armstrong Poventud, el Museo de la Música Puertorriqueña y el Museo de la historia de Ponce.

Viva el Carnaval
Una de las fiestas más esperadas por los ponceños es el Carnaval, la fiesta más antigua de la isla donde son tradición los desfiles de reinas de belleza, carrozas, bailes y conjuntos musicales, ritmos africanos, el Entierro de la Sardina, entre otros. En el año 2007 la ciudad celebró los 149 años del carnaval y fue dedicado a los boricuas en Nueva York.

Así que si está entre sus planes visitar próximamente la isla del encanto, no dude en pasar por esta Ciudad Señorial y deleitarse con sus paisajes, su cultura y sus hospitalarios habitantes quienes con orgullo le mostrarán lo mejor de su ciudad porque como dice un dicho tradicional, “Ponce es Ponce”.